Yargı tarafından alınan “mutlak butlan” kararıyla CHP’nin genel başkanlığından düşürülen Özgür Özel’in ardından Kemal Kılıçdaroğlu, Cumhuriyet Halk Partisi’nin başına yeniden geçti. Bu gelişme, 2023 kurultayında delegelerin “değişim” isteğiyle sona eren Kılıçdaroğlu döneminin, yargı kararı ile yeniden başlaması anlamına geliyor.
Kılıçdaroğlu, 2010 yılında Deniz Baykal’ın istifası sonrası genel başkan seçilerek “Yeni CHP” vizyonuyla yola çıktı. Bu süreç, parti içinde büyük umutlar doğururken, CHP’nin iktidar alternatifi olacağına dair beklentiler de arttı. Ancak, geçen 13 yıl boyunca CHP, yerel seçimlerde sınırlı başarılar dışında önemli seçimlerde yenilgi yaşadı.
Kılıçdaroğlu’nun liderliğindeki ilk önemli sınav, 12 Eylül 2010 tarihli referandum oldu. CHP’nin “Hayır” kampanyasına rağmen anayasa değişikliği, yüzde 57,9 oranında “Evet” oyuyla kabul edildi. Bu sonuç, AKP’nin yargı üzerindeki etkisini artırdığı yönündeki eleştirilerle birlikte CHP için ciddi bir hezimet olarak değerlendirildi.
2011 genel seçimleri öncesinde CHP, iddialı hedeflerle yola çıktı. Kılıçdaroğlu, oy oranını yüzde 30’un üzerine çıkaracaklarını ifade etti. Ancak, CHP yalnızca yüzde 25,9’da kaldı ve AKP iktidarını sürdürdü. 2014 yerel seçimlerinde de, Ankara ve İstanbul’u kazanma hedefi tutturulamadı. Aynı yıl yapılan cumhurbaşkanlığı seçiminde ise CHP ile MHP’nin ortak adayı Ekmeleddin İhsanoğlu’nun yenilgisi, parti içinde tartışmalara yol açtı. 7 Haziran 2015 seçimlerinde AKP Meclis çoğunluğunu kaybetse de muhalefet iktidar alternatifi oluşturamadı. Koalisyon sürecinin ardından 1 Kasım seçimlerinde AKP yeniden tek başına iktidara geldi.
2017 anayasa referandumu ise CHP açısından başka bir dönüm noktasıydı. “Tek adam rejimi” eleştirileriyle yürütülen kampanyaya rağmen referandum, yüzde 51,4 “Evet” oyuyla kabul edildi. Yüksek Seçim Kurulu’nun mühürsüz oylarla ilgili kararı tartışmalara yol açtı, ancak sonuç değişmedi ve Türkiye Cumhurbaşkanlığı Hükümet Sistemi’ne geçildi. 2018 seçimlerinde CHP’nin cumhurbaşkanı adayı olan Muharrem İnce, muhalefetin ikinci tur beklentilerini karşılayamadı; Erdoğan ilk turda yeniden seçildi. Seçim gecesi yaşanan sıkıntılar, CHP yönetimine yönelik eleştirileri artırdı.
Kılıçdaroğlu’nun dönemindeki en büyük siyasi başarı, 2019 yerel seçimlerinde yaşandı. CHP, Ekrem İmamoğlu ile İstanbul’u, Mansur Yavaş ile Ankara’yı kazanarak önemli bir zafer elde etti. Özellikle İstanbul seçimlerinin yenilenmesine rağmen farkın açılması muhalefette moral üstünlüğü sağladı. Ancak bu başarı, genel seçim zaferine dönüşmedi.
2023 seçimleri, muhalefet açısından iktidar değişimi umudunun en yüksek olduğu dönemlerden biri olarak değerlendiriliyordu. Altılı Masa’nın adayı olarak Kılıçdaroğlu, ekonomik kriz ve deprem sonrası oluşan toplumsal tepkilere rağmen seçimleri kazanamadı. Ekrem İmamoğlu veya Mansur Yavaş’ın adaylığı yönündeki tartışmalar sürerken, Kılıçdaroğlu’nun adaylığı eleştirilerin odağı haline geldi. Sonuç olarak, Erdoğan ikinci turda tekrar cumhurbaşkanı seçildi. Kurultay sürecinde yükselen “değişim” talebiyle Özgür Özel genel başkan seçilerek Kılıçdaroğlu dönemi sona erdi. Ancak son yargı kararıyla CHP’de yeni bir kriz dönemi başlamış oldu.
